Apple ha confirmado que tiene pensado renovar la gráfica dedicada que montan actualmente sus portátiles MacBook Pro. Los modelos de 15 pulgadas se pueden conseguir actualmente con una Radeon Pro 555X o una Radeon Pro 560X, dos tarjetas gráficas que cuentan respectivamente con 768 shaders y 1.024 shaders.
Con la próxima renovación los MacBook Pro de 15 pulgadas se podrán conseguir en dos configuraciones gráficas diferentes, una con la solución gráfica Radeon Pro Vega 16 y otra con la versión Radeon Pro Vega 20. No tenemos detalles sobre sus posibles especificaciones, pero el hecho de que vayan a ser utilizadas en un portátil ultraligero y que Apple haya hablado de una mejora de rendimiento aproximada del 60 por ciento frente a la generación anterior nos sirve punto de partida sacar algunas conclusiones interesantes.
Los MacBook Pro de 15 pulgadas montan procesadores Intel muy potentes con seis núcleos y doce hilos. Esto representa un punto de generación de calor que obviamente requiere de espacio interno para montar un sistema de disipación que pueda mantener las temperaturas bajo control. Montar una Radeon Pro Vega de alta potencia sería, por tanto, inviable, ya que incluso reduciendo frecuencias de trabajo y recortando shaders tendríamos un TDP enorme que no se podría disipar sin cambiar totalmente el diseño del portátil de Apple.
Todo esto nos lleva a una conclusión muy sencilla, y es que los números al final de las Radeon Pro Vega 16 y Radeon Pro Vega 20 se refieren casi con total seguridad a la cantidad de unidades de computación activas. Cada unidad de computación suma 64 shaders, así que la primera tendría 1.024 shaders y la segunda 1.280 shaders.
Si a estas cifras unimos unas frecuencias de trabajo más elevadas y la presencia de 4 GB de memoria HBM2 sobre un bus de 1.024 bits podemos ver que esa mejora de rendimiento de hasta un 60% encaja perfectamente, y sin tener que afrontar un TDP disparatado.
Estas configuraciones estarán disponibles a partir del mes de noviembre, así que si teníais pensado comprar un MacBook Pro de 15 pulgadas os recomendamos que esperéis un poco para acceder a una solución gráfica de última generación mucho más potente.

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AMD ha anunciado la disponibilidad de dos modelos adicionales de la gama de procesadores Threadripper 2000. Uno de ellos es muy interesante porque es el más económico de esta línea de alto rendimiento para PCs o workstations de sobremesa de la firma de Sunnyvale.
Tras el lanzamiento del Threadripper 2990WX (el tope de gama de la serie con 32 núcleos y 64 hilos) y el Threadripper 2950X (16 núcleos/32 hilos), llega el turno de los otros dos modelos.
El primero es el Threadripper 2970WX, como el resto fabricado en procesos tecnológicos de 12 nanómetros, frecuencia de trabajo base de 3 GHz (4,2 GHz modo turbo), un TDP de 250 vatios y un precio de 1.299 dólares.
El más interesante para el usuario que busque acceder a un procesador de alto rendimiento HEDT por un precio más bajo es el Threadripper 2920X, con 12 núcleos y 24 hilos, frecuencia de trabajo base de 3,5 GHz y 4,3 GHz en modo turbo, un TDP de 180 vatios y un precio de 649 dólares.
AMD lo enfrenta directamente a los modelos de Intel, asegurando que ofrece un rendimiento multihilo superior en un 55% respecto al ofrecido por Core i7-7820X; un 32% en trazado de rayos, un 60% en cifrado para creadores y juego 4K simultáneo, 4K30 a 40.000 Kilobit por segundo (Kbps) para transmisión de contenido.
Los nuevos procesadores Threadripper de segunda generación son compatibles con las placas base existentes con socket TR4 y chipset X399. Están disponibles desde hoy en el canal minorista internacional y en máquinas de fabricantes OEM.

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Lisa Su, CEO de AMD, ha confirmado que están trabajando para volver a ser competitivos en el sector de GPUs de consumo general de alto rendimiento, un mercado en el que NVIDIA ha mantenido un liderato continuado gracias a dos grandes factores: el dominio de DirectX 11 como API para el desarrollo de juegos y unos ciclos de renovación de producto más cortos.
La Radeon RX Vega 64 y su hermana menor, la Radeon RX Vega 56, llegaron envueltas en una gran polémica, generada sobre todo por el exceso de “hype” que generó Raja Koduri, quien llegó a decir antes de su lanzamiento que habían “aplastado a NVIDIA”. Obviamente no era cierto, pero sí que era verdad que ambas tarjetas gráficas tenían un gran potencial y que estaban preparadas para aprovechar al máximo las tecnologías más avanzadas de forma óptima.
Esto se ha dejado notar en algunos títulos que han sido debidamente desarrollados bajo DirectX 12 o Vulkan. Por ejemplo, en Forza Motorsport 7 una Radeon RX Vega 56 era capaz de superar a una GTX 1080 TI en 1080p y en 1440p una Radeon RX Vega 64 también ofrecía un rendimiento superior a la GTX 1080 TI. En 2160p la solución de NVIDIA se imponía, pero la diferencia era muy pequeña.
Con esta sencilla comparativa de rendimiento queremos mostrar que son pocos los juegos que aprovechan el verdadero potencial de las Radeon RX Vega y la razón ya la hemos dado: el dominio de DirectX 11 en los juegos de nueva generación.
AMD no ha hecho referencia a productos concretos, pero el hecho de que vayan a volver a competir en lo más alto del sector de tarjetas gráficas de consumo general significa que tienen que hacer frente a la RTX 2080 TI, una solución que en potencia bruta no supone una evolución demasiado grande frente a la GTX 1080 TI, pero que ha apostado por nuevas tecnologías: trazado de rayos e inteligencia artificial aplicada a juegos.
¿Repetirá AMD ese enfoque? No hay duda de que puede acabar siendo fundamental para el futuro del trazado de rayos, sobre todo porque las consolas de próxima generación van a contar con GPUs Navi de AMD, lo que significa que el desarrollo de los juegos de próxima generación estará centrado alrededor de las posibilidades de dichas GPUs.
Si la compañía de Sunnyvale decide dar la espalda al trazado de rayos es posible que NVIDIA se acabe quedando sola, y esto podría derivar en un fracaso absoluto del trazado de rayos. No sería la primera vez que los de verde se estrellan con una tecnología que prometía revolucionar el sector, basta recordar lo ocurrido con PhysX y con VXAO.
En cualquier caso lo importante para nosotros como consumidores es que volverá a haber competencia en lo más alto. Si todo va bien esto debería traducirse en una bajada de precios y en una mayor variedad de productos.

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Habían surgido diversos rumores que apuntaban a que AMD iba a abandonar de forma definitiva el soporte a sistemas operativos de 32 bits, un movimiento que acaba de ser confirmado por la compañía de Sunnyvale.
No debería sorprendernos. NVIDIA abandonó el soporte de sistemas operativos de 32 bits en sus drivers para tarjetas gráficas el pasado diciembre de 2017. Por alguna razón que desconocemos AMD creyó que era conveniente dar un mayor margen al usuario y decidió seguir dando soporte hasta octubre de este año.
Los Radeon Software Adrenalin 18.9.3 WHQL son los últimos drivers que ha lanzado la compañía para sistemas operativos de 32 bits. Fue lanzado en versión beta el pasado 26 de septiembre yla versión definitiva, que es la que todavía ofrece AMD a través de su web, fue liberada el pasado 5 de octubre. Esto quiere decir que aunque la compañía ha decidido “cerrar el grifo” todavía es posible conseguir unos drivers actualizados para sistemas operativos de 32 bits.

¿Es un buen momento para abandonar los 32 bits?

Hoy en día casi todos los juegos necesitan de un sistema operativo de 64 bits y 8 GB de RAMpara funcionar de forma óptima, y las aplicaciones profesionales no son una excepción. Los 64 bits se han estandarizado hasta tal punto que hoy lo raro es encontrar a alguien que todavía utilice un sistema operativo de 32 bits.
Está claro que pueden haber sistemas que sigan apostando por los 32 bits, sobre todo en el sector profesional y a nivel estatal por cuestiones de compatibilidad y soporte con aplicaciones concretas, pero representan una minoría que no necesita estar al día en términos de drivers gráficos, ya que no cuentan con un sistema operativo capaz de aprovecharlos.
¿Y qué supone esto para mi como usuario? En principio no te afecta, ya que los Radeon Software Adrenalin 18.9.3 WHQL son bastante actuales y aunque tengas un sistema operativo de 32 bits podrás “tirar” con ellos durante bastante tiempo, aunque no recibirás más drivers compatibles, así que deberías empezar a plantearte actualizar a un sistema operativo de 64 bits si cuentas con un procesador compatible.

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La arquitectura Zen 2 será la próxima gran apuesta de AMD para el sector de los procesadores, tanto de consumo general como para HEDT y equipos profesionales. Está confirmado que dará el salto al proceso de fabricación de 7 nm, una evolución importante frente al proceso de 12 nm que utiliza la arquitectura Zen+, pero ésta no será la única novedad de interés.
Según las últimas informaciones la arquitectura Zen 2 ofrecerá un 13% más de rendimientoque Zen+. Esa diferencia de rendimiento se entiende en términos de IPC, lo que significa que hablamos en referencia a dos procesadores que tengan el mismo número de núcleos y la misma frecuencia de reloj. Por si hay dudas nada mejor que un ejemplo para entenderlo a la perfección: un Ryzen 5 3600 (Zen 2) con seis núcleos y doce hilos a 3,2 GHz ofrecería un 13% más de rendimiento que un Ryzen 5 2600 con el mismo número de núcleos e hilos y la misma frecuencia de trabajo.
Estos datos de rendimiento se han producido utilizando aplicaciones científicas, lo que significa que en juegos los resultados podrían variar ya sea para bien (mayor rendimiento) o para mal (menor rendimiento).
El salto al proceso de fabricación de 7 nm debería permitir una reducción del consumo y un mayor conteo de transistores, un cuadro que nos pinta un escenario perfecto para que AMD aproveche para subir las velocidades de trabajo de estos nuevos procesadores, lo que podría contribuir a incrementar la diferencia de rendimiento frente a los diferentes modelos que forman la generación actual.
¿Y cómo va a conseguir el aumento de IPC? Pues simple, a través de mejoras a nivel de arquitectura. Con Zen+ la mejora de IPC frente a Zen ha sido más discreta, un 5% en el mejor de los casos, pero los caminos a seguir son los mismos:

• Mejoras en el sistema de comunicación de las unidades CCX (Infinity Fabric).
• Reducción de las latencias de las memorias caché del procesador.
• Soporte mejorado de memoria RAM de alta velocidad para reducir la latencia.

Los que nos leéis a diario ya sabéis que la arquitectura Zen y todas sus variantes se organizan en torno a una estructura de unidades CCX que contienen una determinada cantidad de núcleos, y que se agrupan en determinadas cantidades para formar configuraciones de hasta 32 núcleos y 64 hilos (cuatro unidades CCX de ocho núcleos cada una). Todas esas unidades se comunican a través del sistema Infinity Fabric y tienen sus propios bloques de memoria caché, lo que explica la importancia de ambos elementos en su rendimiento.
Os recordamos que Zen 2 no llegará al mercado hasta el primer o segundo trimestre de 2019, aunque puede que AMD lleve a cabo una presentación limitada al sector profesional antes de terminar este año. Salvo sorpresa debería encuadrarse bajo la denominación Ryzen serie 3000, y mantener la compatibilidad con las placas base AM4 serie 300 y 400.

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La Radeon RX 590 ha aparecido en varios documentos internos de ensambladoras como HIS, y también hemos podido ver una primera prueba de rendimiento que confirma lo que habíamos visto en filtraciones anteriores: que será un renombre de la Radeon RX 580 funcionando a mayor frecuencia.
Esto quiere decir que la Radeon RX 590 utilizará el núcleo Polaris 20 XT, pero bajo el nuevo proceso de 12 nm, lo que permitirá reducir ligeramente el consumo y las temperaturas de trabajo. Gracias a esa reducción del proceso de fabricación esta tarjeta gráfica tendrá un mayor margen para elevar las frecuencias de trabajo sin que haya problemas térmicos.
Como podemos ver en la imagen adjunta la velocidad de trabajo de la Radeon RX 590 es de 1.545 MHz en la GPU y 8 GHz efectivos en la memoria. Si comparamos con una Radeon RX 480 a frecuencias de referencia la primera ofrece un 10% más de rendimiento, aunque las distancias se reducen notablemente cuando se compara con una RX 580 overclockeada. Por ejemplo, el modelo PowerColor Red Devil logra una puntuación de 4.639 (“graphics score”), lo que la coloca prácticamente al mismo nivel.
Hemos dicho que la Radeon RX 590 va a mantener el núcleo Polaris 20 XT y que los únicos cambios de interés estarán en las frecuencias de trabajo y en el proceso de fabricación. Esto quiere decir que dicha tarjeta gráfica contará con:

• 2.304 shaders (Polaris XT en 12 nm).
• 144 unidades de texturizado.
• 32 unidades de rasterizado.
• Bus de 256 bits.
• Frecuencia de 1.545 MHz, modo normal y turbo.
• 8 GB de GDDR5 a 8 GHz.
• TDP no confirmado, debería rondar los 180 vatios.

Un tercer renombre que aporta pocos cambios

La arquitectura Polaris hizo su debut con las Radeon RX serie 400, una generación que tuvo una excelente acogida gracias a su buena relación calidad-precio. AMD decidió aprovechar dicha arquitectura y dio vida a la serie Radeon RX 500, que no es más que un renombre de la anterior con un pequeño aumento de las frecuencias de trabajo.
Pues bien, la Radeon RX 590 supondría un tercer renombre a pesar del cambio de proceso y del aumento de frecuencias, ya que la arquitectura base es la misma y su rendimiento se mantendrá en un nivel muy parecido (comparado con la RX 580).
Los renombres no son algo nuevo, ya que tanto AMD como NVIDIA han recurrido a ellos en mayor o menor medida, aunque la compañía de Sunnyvale está apostando por ellos con demasiada frecuencia y esto no es bueno para los consumidores.
Os recordamos que según las últimas informaciones la serie Radeon RX 600 será la serie marcará un auténtico salto generacional, ya que en teoría será la primera en utilizar la arquitectura Navi de AMD, fabricada en proceso de 7 nm. Dicha arquitectura será también la elegida para dar vida a las consolas de nueva generación, PS5 y Xbox Two.

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La confirmación de que Intel va a lanzar un Core i9 9900K fue el escenario perfecto para que surgieran rumores sobre el Ryzen 7 2800X, un procesador que la propia AMD había perfilado como un posible “último recurso” y que podría servir por tanto para responder a lo nuevo del gigante del chip.
Recientemente surgió el rumor de que ese Ryzen 7 2800X iba a contar con diez núcleos y veinte hilos, y que incluso había pasado pruebas de rendimiento. Esto último equivale a decir que existen prototipos funcionando, pero francamente todo apunta a que es falso.
Los que nos leéis a diario tenéis claro que Ryzen utiliza la arquitectura Zen, y que los Ryzen 2000 están construidos alrededor de Zen+. Las dos tienen la misma base y presentan diferencias menores que podemos resumir en la reducción del proceso de fabricación y en optimizaciones a nivel de latencias de caché y de soporte de memoria RAM.
Esto quiere decir que Zen+ mantiene las dos unidades CCX de cuatro núcleos interconectadas a través del sistema Infinity Fabric, y que por tanto solo pueden alcanzar un máximo de ocho núcleos. La única manera de que ese hipotético Ryzen 7 2800X sume diez núcleos sería añadir una tercera unidad CCX y deshabilitar dos núcleos, lo que nos dejaría una configuración de 4 + 4 + 2.
Como podemos ver esto implicaría un cambio importante a nivel de arquitectura que AMD no podría ejecutar a la ligera con Zen+. Si hablamos de Zen 2 la cosa cambia, pero dicha generación llegará hasta el segundo trimestre de 2019 y utilizará la nomenclatura Ryzen 3000, así que no tiene nada que ver con ese rumoreado Ryzen 7 2800X.

Ryzen 7 2800X: ¿tiene sentido?

Tras esta explicación podemos sacar en claro que si AMD quisiera lanzar ahora mismo un Ryzen 7 2800X tendría que limitarse a mantener una configuración de 8 núcleos y 16 hilos, los mismos que encontramos en los Ryzen 7 2700X y Ryzen 7 2700.
Con esto en mente está claro que dicho procesador no tendría sentido, aunque cabe la posibilidad de que el gigante de Sunnyvale opte por subir las frecuencias de trabajo de fábrica y por lanzarlo como un modelo que lleve “al límite” las velocidades que permite mantener Zen+ de forma estable.
Esa idea de lanzar un Ryzen 7 2800X como un modelo especial, “seleccionado a mano” y con unas frecuencias de trabajo elevadas es la única opción que tendría AMD, y francamente no nos parece una buena idea. Su serie Ryzen 2000 ofrece un excelente valor en términos de rendimiento y precio, así que la mejor respuesta que podrían dar al Core i9 9900K es una pequeña bajada de precios, sin más.

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Intel FreeSync (o una denominación parecida) está en camino. Las GPUs de Intel soportarán la tecnología de sincronización de imágenes Adaptive Sync, según confirma Chris Hook, uno de los responsables de gráficas dedicadas y tecnologías visuales de Intel.
Chris Hook fue uno de los primeros empleados incorporados al departamento que dirige Raja Koduri, ex-responsable del grupo Radeon Technologies de AMD y el fichaje estrella para esta división gráfica de Intel que tiene grandes ambiciones incluyendo el lanzamiento de la primera gráfica dedicada en 20 años.
La confirmación del Intel FreeSync es relevante por varios motivos. Adaptive Sync es un estándar para sincronización de imágenes creado por VESA. Es una especificación abierta que se ofrece libre de royalties y es la misma que utiliza AMD para ofrecer funciones de sincronización entre sus tarjetas gráficas y los monitores, solo que con el nombre comercial AMD FreeSync.
Frente a ella, NVIDIA ofrece G-Sync, una característica que funciona con un módulo patentado incluido en los monitores soportados. El gigante verde mantiene cerrada la tecnología y además, cobra royalties por ella. Por ello, verás que los monitores con G-Sync son bastante más caros que los equipados con Adaptive Sync. La incompatibilidad de ambas (aunque existan técnicas para habilitarlas) es un problema para la industria y el consumidor.

Intel FreeSync: un problema para NVIDIA

El uso por Intel de la misma tecnología que AMD deja sola a NVIDIA. Y veremos las consecuencias porque Intel no es cualquiera. Aunque NVIDIA domina el mercado de gráficas dedicadas, Intel lidera -por mucho- el mercado gráfico global con las integradas que ofrece en sus procesadores.
Intel va a por NVIDIA “de cabeza”, preocupada -con razón- por su posición en el mercado gráfico y no solo en consumo, sino por la entrada en centro de datos con las GPGPU. De ahí la sorpresa del lanzamiento del procesador Core con GPU Radeon en alianza con su rival AMD o el anuncio de su primera gráfica dedicada en 20 años con lanzamiento previsto en 2020.
En cuanto a tecnologías de sincronización, un rápido ejercicio de reflexión nos llevaría a apuntar que el G-Sync de NVIDIA puede volverse irrelevante una vez que la industria apoye masivamente a Intel e impulse definitivamente el Adaptive Sync de VESA.
NVIDIA debe ir con cautela. Tiene una posición privilegiada en el mercado gráfico que va a reforzar con las RTX 20, pero nada dura para siempre y el uso de tecnologías propietarias no son del agrado de consumidores e industria.

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El chipset B450 ha sido anunciado oficialmente por AMD, una nueva generación que se coloca un peldaño por debajo del chipset X470 que acompañó al lanzamiento de los nuevos procesadores Ryzen serie 2000 y que sucede al chipset B350.
La estrategia de AMD con sus procesadores Ryzen y con el socket AM4 ha sido muy clara desde el principio, ofrecer un alto grado de soporte y mantenerlo como su única plataforma de consumo general hasta el año 2020. Esto quiere decir que las placas que utilizan dicho socket podrán utilizar las próximas generaciones de procesadores hasta ese año, aunque para mantener una vida útil tan larga será necesario realizar actualizaciones de BIOS que añadan los cambios necesarios para utilizar las nuevas CPUs que vaya lanzando AMD.
Gracias a esa política las placas base con chipset A320, B350 y X370 son compatibles con los procesadores Ryzen 2000, y esperamos que ocurra lo mismo con los procesadores Ryzen 3000 y Ryzen 4000, dos generaciones que estarán basadas en el nuevo proceso de fabricación de 7 nm y que esperamos que mantengan las bases de la arquitectura Zen (unidades CCX y sistema Infinity Fabric).

Chipset B450: una renovación menor

Con el lanzamiento del chipset B450 AMD ha seguido la misma tónica que con el X470, ya que se trata de una renovación menor frente al actual B350. La firma de Sunnyvale es clara y acepta abiertamente esta realidad, tanto que en la información oficial que nos ha pasado recomienda de forma indistinta una placa base con chipset X370-470 o B350-B450 para acompañar a un procesador Ryzen 5 1600-2600 o Ryzen 7 serie 1000 o serie 2000.
En la imagen que acompañamos podemos ver las características más importantes de este nuevo chipset. Con él podremos hacer overclock a cualquier procesador Ryzen compatible y también a la memoria RAM, disfrutaremos de tecnologías como XFR 2 y Precision Boost Overdrive, que eleva las frecuencias de trabajo del procesador de forma automática para mejorar el rendimiento en situaciones concretas, y StoreMI, la particular respuesta de AMD a Optane de Intel que combina un HDD, un SSD y hasta 2 GB de memoria RAM DDR4 a modo de caché trabajando de forma conjunta para acelerar el rendimiento del sistema. La tecnología StoreMI no requiere de ningún tipo de componente específico.
Aunque las placas base con chipset B450 no están pensadas para trabajar con configuraciones SLI de NVIDIA cabe esperar el lanzamiento de modelos que soporten hasta dos tarjetas gráficas Radeon en CrossFire, aunque debemos tener en cuenta que por las limitaciones del chipset sólo funcionaría en una configuración de x16/x4 y no en x8/x8.
Por lo demás también hay pequeños cambios en el VRM para mejorar la eficiencia y reducir las temperaturas de trabajo, lo que permite crear diseños más simples y económicos.

Una apuesta por el valor calidad-precio

Desde que Ryzen llegó al mercado AMD ha mantenido un enfoque tan curioso como acertado. La compañía de Sunnyvale no ha buscado superar a Intel en todos los sentidos, sino que ha intentado ofrecer un valor superior en términos de precio-rendimiento tanto con sus procesadores como con sus chipsets, y no hay duda de que lo ha conseguido.
Con los Ryzen 5 1600 y las placas base B350 es posible montar un PC de seis núcleos y doce hilos a un precio que hace cosa de un par de años habría sido impensable, y ese valor es el que han vuelto a repetir con las placas base B450.
Las primeras placas base con chipset B450 que han llegado al mercado tienen un precio base queronda los 70 euros, una cifra muy buena teniendo en cuenta todo lo que ofrecen, aunque también hay modelos complejos que integran una gran cantidad de funciones adicionales, diseños premium e iluminación RGB que superan los 130 euros.
Lo importante es que el chipset B450 es la alternativa calidad-precio de AMD para los procesadores Ryzen 2000, y que en general ha cumplido con las expectativas que había generado.
ASUS, MSI y GIGABYTE han sido los primeros en lanzar sus nuevos productos basados en el chipset B450, y como dijimos podemos encontrar una gran variedad de soluciones que se ajustan prácticamente a cualquier presupuesto.

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El catálogo de procesadores AMD que podemos encontrar actualmente es bastante amplio. Sí, sabemos que no tanto como el que ofrece Intel, pero gracias a la llegada de la arquitectura ZEN la compañía de Sunnyvale ha mejorado en gran medida su portafolio de productos y ha podido cubrir una gran cantidad de gamas que antes tenía totalmente descuidadas.
Para la mayoría de los usuarios la nomenclatura que utilizan los procesadores AMD es bastante clara y no ofrece confusión, pero con la llegada de los procesadores Ryzen de segunda generación y el lanzamiento de las APUs Raven Ridge hemos creído que sería una buena idea hacer una guía explicando las claves para diferenciar cada generación y cada gama.
Con el objetivo de hacer que esta guía sea didáctica pero sencilla al mismo tiempo vamos a limitarnos a las generaciones de procesadores AMD que todavía están disponibles en el mercado, lo que significa que obviaremos aquellos que han quedado descatalogados y que ya no se comercializan.
Sin más entramos en materia. Esperamos que os guste y que os sea útil.

Arquitectura Bulldozer y derivados

Empezamos por la arquitectura más antigua que todavía comercializa AMD, Bulldozer. Ésta parte de una estructura modular en la que tenemos módulos y núcleos. Cada módulo integra dos núcleos de enteros y una unidad de coma flotante, lo que significa que un procesador de cuatro núcleos tendrá sólo dos unidades de coma flotante.
Esta generación ha tenido una vida bastante larga y gracias a las bajadas de precio que ha ido experimentado ha podido aguantar relativamente bien el paso del tiempo. Se ha utilizado tanto en procesadores que en su momento fueron de alto rendimiento (serie FX) como en versiones más económicas (Athlon) y también en APUs.
Serie FX de AMD
Los procesadores AMD serie FX fueron el tope de gama de la compañía hasta la llegada de la arquitectura ZEN. Todos ellos utilizan el socket AM3+, tienen el multiplicador desbloqueado y se presentan en versiones de cuatro, seis y ocho núcleos. Esta es la manera de diferenciarlos:

• Primer número: Es una referencia al número de núcleos. Por ejemplo el FX 8350 tiene ocho núcleos, el FX 6350 tiene seis núcleos y el FX 4350 tiene cuatro núcleos.
• Segundo número: Indica la arquitectura. Los FX 8350 están basados en Piledriver, que es una mejora sobre Bulldozer, utilizada en los FX 8150 anteriores. Lo mismo ocurre con los FX 6300-6100 y FX 4300-4100.
• Tercer número: Sólo indica la frecuencia de trabajo del procesador. A mayor número mayor frecuencia base, sin más. Por ejemplo el FX 4350 viene a 4,2 GHz-4,3 GHz y el FX 4300 a 3,8 GHz-4 GHz.

En general los procesadores FX han envejecido de forma aceptable gracias a sus altas frecuencias de trabajo y hoy es posible encontrar modelos como el FX 8300 a un precio muy atractivo, así que son una buena opción para dar una segunda vida a un PC.
Serie Athlon
La serie de procesadores AMD Athlon presenta diferencias importantes frente a la serie FX. Aunque es cierto que llegaron a estar basados en proceso de 28 nm y que alcanzaron arquitecturas más avanzadas (siempre sobre la base de Bulldozer) nunca superaron los cuatro núcleos (dos módulos), y carecían de memoria caché L3. Utilizan el socket FM2/FM2+.

• Primer número: Indica la arquitectura utilizada. Por ejemplo el Athlon X4 750 está basado en Piledriver, el Athon X4 830 en Steamroller y el Athlon X4 940 en Escavator. Hay algunas excepciones en modelos concretos, pero esta es la base general.
• Segundo número: Diferencia los modelos que tienen mayores velocidades de trabajo. Por ejemplo el Athlon X4 940 funciona a 3,2 GHz-3,6 GHz y el Athlon X4 950 a 3,5 GHz-3,8 GHz.

Estos procesadores son bastante básicos pero todavía son capaces de aguantar el tipo incluso en juegos, aunque obviamente no están al nivel de un Pentium G4560 o de un Ryzen 3 1200.
APUs de AMD
AMD lanzó varias generaciones de APUs basadas en la arquitectura Bulldozer y sus derivados (Piledriver, Steamroller y Excavator). Estas soluciones integran una CPU de hasta cuatro núcleos (dos módulos completos) y una GPU con hasta 512 shaders.
Todas ellas utilizan el socket FM2-FM2+ con la excepción de la generación 9000, que utiliza el socket AM4, el mismo que los procesadores Ryzen aunque mantienen la arquitectura Excavator.

• Primera letra y número: Hace referencia al número de núcleos. La nomenclatura A6 e inferiores indican la presencia de una CPU de dos núcleos y un módulo completo, mientras que las nomenclaturas A8 y superiores indican que monta una CPU de cuatro núcleos y dos módulos completos. Por ejemplo la APU A6 9500 tiene una CPU de doble núcleo y la APU A8 9600 tiene cuatro núcleos. Es importante recordar que los modelos superiores también traen GPUs con mayor cantidad de shaders, pudiendo ir desde los 192 hasta los 512 shaders.
• Primer número: Se refiere a la arquitectura y a la generación. Las APUs AX serie 6000 están basadas en Piledriver, las APUs AX serie 7000 en Steamroller, las APUs AX serie 8000 en Excavator y las APUs AX serie 9000 en Excavator v2. También indica la generación de la GPU integrada que siguiendo el orden anterior es Terascale 3, GCN y GCN 1.2.
• Segundo número: Permite diferenciar la velocidad de trabajo. A mayor numeración mayor frecuencia trae de casa.
• Letra K: AMD utilizó dicha letra para diferencias las APUs con procesadores que traían el multiplicador desbloqueado y que por tanto soportaban overclock.

Procesadores AMD Ryzen

La arquitectura ZEN de AMD ha sido una alegría para todos, y no hablamos por hablar. Por fin vuelve a haber competencia y en Intel han tenido que empezar a salir del letargo de los cuatro núcleos.
Hace poco más de un año comprar un procesador de seis núcleos y doce hilos de alto rendimiento nos habría obligado a gastar como mínimo unos 380 euros, hoy podemos encontrarlo por menos de 160 euros (Ryzen 5 1600 o Core i5 8400). Este ejemplo nos permite entender a la primera el valor de la competencia y lo que ha supuesto ZEN para el mercado de consumo general.
ZEN es un cambio radical frente a Bulldozer. Ya no tenemos núcleos y módulos, AMD ha vuelto a una estructura de núcleo monolítica pero con una base MCM, lo que significa que un Ryzen está formado por dos unidades CCX de cuatro núcleos cada una y comunicadas por el sistema Infinity Fabric. Sobre esa base se pueden deshabilitar núcleos para dar forma a procesadores de dos, cuatro, seis y ocho núcleos en consumo general, y de hasta 32 núcleos en el sector profesional.
Serie Ryzen de consumo general
Se ofrecen en configuraciones de cuatro, seis y ocho núcleos, aunque algunos modelos cuentan con la tecnología SMT y pueden manejar dos hilos por cada núcleo físico. Utilizan el socket AM4 y vienen con multiplicador desbloqueado, por lo que soportan overclock.

• Primer número: Indica el número de núcleos. Los Ryzen 7 tienen ocho núcleos, los Ryzen 5 seis núcleos (salvo los Ryzen 5 1500 y 1400, que tienen cuatro núcleos y ocho hilos) y los Ryzen 3tienen cuatro núcleos.
• Segundo número: Se refiere a la generación. Los Ryzen X 1000 están basados en ZEN (primera generación) y los Ryzen X 2000 en ZEN+ (segunda generación).
• Tercer número: Sirve para diferenciar la velocidad de trabajo del procesador. Por ejemplo: el Ryzen 7 1800X funciona a 3,7 GHz-4 GHz y el Ryzen 7 1700X a 3,4 GHz-3,8 GHz.
• Letra X: También se utiliza para indicar mayores frecuencias de trabajo. Por ejemplo el Ryzen 7 1700X funciona a 3,4 GHz-3,8 GHz y el Ryzen 7 1700 a 3 GHz-3,7 GHz.

APUs Ryzen de AMD
Tenemos dos grandes variantes, las de bajo consumo y las versiones estándar. Ambas utilizan la arquitectura ZEN y GPUs Radeon RX Vega, así que sus diferencias se limitan al número de núcleos, a las frecuencias de trabajo y a la cantidad de shaders en la GPU. Las versiones para escritorio utilizan el socket AM4.

• Primer número: Indican el número de núcleos en la CPU y en la GPU. Por ejemplo la APU Ryzen 7 2700U tiene una CPU de cuatro núcleos y ocho hilos junto a una GPU de 640 shaders, mientras que la APU Ryzen 3 2200U tiene una CPU de dos núcleos y cuatro hilos y una GPU de 384 shaders.
• Segundo número: Se refiere a la generación. De momento sólo está disponible la serie Ryzen X 2000, basada en ZEN (proceso de 14 nm y no de 12 nm como ZEN+).
• Letra U y letra G: Permite diferenciar las versiones estándar para escritorio de las de bajo consumo, que funcionan a menor frecuencia y están pensadas para ultraportátiles. Por ejemplo la APU Ryzen 5 2400G es una versión estándar para PC y la APU Ryzen 5 2500U es una versión para ultraportátiles.

Procesadores AMD Threadripper
Terminamos hablando de los procesadores AMD Threaripper, el tope de gama de AMD para el sector de alto rendimiento HEDT (High End Desktop o computación de alto rendimiento).
Estos procesadores utilizan el socket SP3r2, están basados en la arquitectura ZEN y suman hasta 16 núcleos y 32 hilos, gracias a la tecnología SMT. Todos tienen el multiplicador desbloqueado y soportan overclock.

• Primer número: Indica la generación. De momento sólo hay una, los Threadripper serie 1000.
• Tercer número: Se refiere al número de núcleos e hilos. Por ejemplo el Threadripper 1950X tiene 16 núcleos y 32 hilos, mientras que el Threadripper 1920X tiene 12 núcleos y 24 hilos.
• Letra X: Es un distintivo que utiliza AMD en esta gama para indicar que es una serie de alto rendimiento.

Dell 6MT4T Batería compatible para Dell Latitude E5450 E5550 E5570 Notebook 15.6
Adaptador New Dell 235W SFF Power Supply Unit Fits F235E-00 L235P-01 H235P-00 H235E-00
Power Supply Board 32LS3150-CA For LG LGP32P-12LPB EAX65035501/EAX64762501
HP HSTNN-UB2L  HSTNN-C48C  463309-241 Batería compatible para HP EliteBook 2560p Notebook PC Serie
Adaptador ACER Aspire One 722 AO722 EX2519-C62F Z1401-C2XW
HP 671567-421  HSTNN-LB3N  MO06  MO09 Batería compatible para HP Pavilion DV4-5000 DV6-7000 DV6-8000 DV7-7000 Series

El lanzamiento de los procesadores AMD EPYC de primera generación fue toda una sorpresa. La compañía de Sunnyvale jugó muy bien sus cartas y puso sobre la mesa una gama de soluciones profesionales con 32 núcleos y 64 hilos que ofrece un buen rendimiento, un consumo equilibrado y un coste razonable.
Estos buenos resultados han sido posibles gracias a un cambio profundo en la arquitectura que ha permitido un aumento de rendimiento bruto muy grande frente a las generaciones anteriores, aunque también ha sido fundamental la aproximación MCM (módulo multi-chip) que ha seguido AMD.
En los procesadores AMD EPYC tenemos cuatro módulos interconectados con ocho núcleos cada uno, una estructura que permite reducir los costes y mantener un alto nivel de rendimiento como vimos en su momento en esta noticia.
Aunque todavía no han sido anunciados de forma oficial ya han empezado a aparecer los primeros rumores sobre la segunda generación de procesadores AMD EPYC, que podría ser bautizada como EPYC 2.
Según las primeras informaciones los procesadores AMD EPYC 2 mantendrán la estructura MCM pero doblarán el número de núcleos e hilos, lo que significa que contarán con 64 núcleos y 128 hilos. La memoria caché también crecería de forma exponencial, ya que en teoría dichos procesadores tendrán 256 MB de caché L3.
Por lo demás esta nueva generación ofrecería 128 líneas PCIE y soporte de memoria DDR4 hasta 3.200 MHz en configuraciones de óctuple canal. Su proceso de fabricación será el nuevo de 12 nmque también veremos en los Ryzen de segunda generación.
No tenemos más detalles de momento pero la fuente de la información es un medio muy fiable que en su momento anticipó la llegada de Threadripper, así que merece bastante credibilidad.

El gigante de Redmond ha confirmado oficialmente a través de Twitter que está trabajando introducir las mejoras necesarias para mejorar el soporte de RYZEN en Windows 10, un sistema operativo que como sabemos tiene algunos problemas que afectan negativamente al rendimiento de dichos procesadores.
Los problemas están relacionados principalmente con el gestor de tareas y la asignación de recursos. Al parecer Windows 10 no es capaz de distinguir correctamente los núcleos físicos (unidades de alto rendimiento) de los hilos (unidades secundarias que aprovechan rendimiento residual), y asigna de manera indistinta las tareas a cualquiera en lugar de priorizar adecuadamente sobre los primeros.
Estos hace que se puedan llegar a producir pérdidas leves de rendimiento. Por ejemplo en juegos se habla de entre un 5 y un 10% de media, dependiendo de cada título en concreto. También se ha hecho referencia a problemas en la sincronización con el multiplicador e incluso con las latencias de la memoria caché de RYZEN.
En nuestras pruebas no tuvimos problemas, todo funcionó correctamente y sólo detecté alguna diferencia marginal de rendimiento en casos muy concretos desactivando el SMT a través de la BIOS, así que me inclino a pensar que el asunto se ha exagerado un poco y se ha producido un efecto “bola de nieve”.
Con todo podemos sacar dos cosas en claro que son positivas. La primera es que esto no es algo nuevo, hay que tener memoria y saber utilizarla para ser justos e imparciales. Cuando llegó la tecnología HT de Intel a los Core i7 estoy seguro de que recordaréis que algunos juegos rendían peor con cuatro núcleos y ocho hilos que con cuatro núcleos.
Esa realidad obligó a atravesar un proceso de optimización y adaptación que ahora deberá recorrer también RYZEN. Y es que ya lo dice Microsoft en su tweet, la llegada de una nueva arquitectura implica nuevos retos y errores a corregir, es normal.
La segunda conclusión es que RYZEN tiene todavía potencial “escondido”, y esperamos poder ir viendo su evolución durante los próximos meses.

Los Pentium G4560 se han revelado como la mayor sorpresa que ha dado Intel con la llegada de Kaby Lake, una generación de procesadores que como sabemos supone un tock sobre Skylake y mantiene por tanto el proceso de fabricación en 14 nm.
Hemos visto comparativas anteriores en las que se medía su rendimiento al de CPUs mucho más caras, como los Core i3 7350K y los Core i5 6400, pero hoy vamos a ver un análisis que lo mide con procesadores que están más cerca de esos nuevos Pentium G4560 a nivel de precio.
Para ello recurrimos a la última comparativa en vídeo que ha publicado Digital Foundry, donde han utilizado un Pentium G4560, un Core i3 6100 y un FX 6300 de AMD, cuyas especificaciones y precios vemos resumidas a continuación:
Core i3 6100:

• Dos núcleos y cuatro hilos a 3,7 GHz.
• 4 MB de caché.
• TDP de 51W.
• Precio medio: 110 dólares.

Pentium G4560:

• Dos núcleos y cuatro hilos a 3,5 GHz.
• 3 MB de caché.
• TDP de 54W.
• Precio medio: 67 dólares.

FX 6300:

• Seis núcleos a 3,5 GHz-4,1 GHz.
• 8 MB de caché.
• TDP de 95W.
• Precio medio: 90 dólares.

Los resultados son muy claros, el Core i3 6100 es el que mejor rendimiento ofrece en líneas generales, aunque el Pentium G4560 posiciona muy bien y queda muy cerca de aquél, logrando superar sin problemas al FX 6300, que queda en último lugar.
No hay duda de que en relación rendimiento, eficiencia y precio el Pentium G4560 es una de las mejores soluciones que existen en el mercado a día de hoy.

AMD ha publicado un tweet a través de la cuenta Radeon RX donde confirman la llegada de su nueva arquitectura gráfica conocida como Vega en 2017, algo que muchos dábamos ya por hecho, más que nada porque estamos en los últimos días de 2016 y ya no cabe esperar sorpresas.
En cualquier caso es interesante por varias razones. La primera es que da a entender que AMD podría iniciar ya la campaña de márketing para promocionar de forma controlada Vega 10. Decimos controlada porque obviamente habría que evitar posibles filtraciones.
La segunda es que no podemos descartar que este tweet sea una especie de aviso de lo que está por venir en el CES de 2017, que como sabrá más de uno de nuestros lectores se celebrará a principios de enero.
A nivel de arquitectura Vega 10 marcará un salto importante frente a Polaris 10, y no sólo en rendimiento bruto, sino también en materia de eficiencia. Se espera que dicha generación gráfica utilice memorias HBM2, aunque como ya os comentamos en esta noticia lo más probable es que también veamos versiones más económicas acompañas de memorias GDDR5X.
Siguiendo con las especificaciones se habla de 4.096 shaders, 256 unidades de textura, 64 unidades de rasterizado y un bus de 4.096 bits con hasta 16 GB de memoria HBM2 en la versión de consumo, que podrían elevarse a 32 GB en las versiones profesionales.
Su rendimiento sería superior al de las GTX 1080, al menos según hemos podido ver en las primeras pruebas, pero debemos tener en cuenta que hasta que no tengamos una versión final con sus drivers terminados no podemos sacar conclusiones.

Un nuevo rumor asegura que debido al cambio de estrategia de Intel, que como sabemos ha bajado el ritmo en la evolución de sus procesos de fabricación, Apple podría dar el salto a procesadores ZEN de AMD en sus próximos MacBook.
Parece que uno de los principales argumentos que esgrime este rumor es la dependencia de los MacBook de las GPUs integradas, sobre todo en los modelos básicos que son al fin y al cabo los que tienen mayor demanda, y la floja evolución que experimentarían las iGPUs de Kaby Lake de Intel.
La alternativa para Apple estaría en ZEN, y concretamente en las nuevas APUs que utilizarían dicha arquitectura por el lado CPU y Vega por el lado GPU, lo que podría traducirse en un rendimiento general muy bueno.
Debemos tener en cuenta que es probable que los de Cupertino no se conformen con recurrir a los modelos de consumo general de las nuevas APUs que lance AMD, y que prefiera recurrir al uso devariantes con diseños personalizados que ofrezcan una mayor potencia o un consumo menor en el caso de las variantes para equipos como el MacBook de 12″.
El rumor no carece de sentido, eso es evidente, pero la relación que mantienen Apple e Intel siempre ha sido bastante cordial y de respeto mutuo, así que debemos tomar esta información con mucha cautela.

Según una nueva información que en teoría proviene de una hoja de ruta filtrada los primeros portátiles equipados con ZEN llegarán al mercado a mediados de 2017, una fecha que casa perfectamente con todas las que habíamos ido viendo hasta ahora.
Las versiones de ZEN para equipos de sobremesa harían su debut durante el primer trimestre de 2017, así que tiene sentido pensar que durante el segundo trimestre de ese año AMD decida enfocar su nueva generación hacia el sector portátil, un mercado que como sabemos se le ha complicado bastante durante los últimos años por la fuerte presencia de Intel y NVIDIA.
Es importante dejar claro que cuando hablamos de ZEN lo hacemos en sentido amplio, es decir, haciendo referencia tanto a los procesadores como a las APUs basadas en dicha arquitectura, aunque de momento no podemos concretar nada sobre las posibles particularidades que podrían presentar las versiones para portátil de ambos tipos de soluciones.
Lo que sí está claro es que todas las ventajas clave de las soluciones de sobremesa se trasladarían a sus homónimas para portátil, lo que incluye el aumento de IPC de un 40% frente a Excavator, el soporte de DDR4 y la tecnología Simultaneous Multithreading.
Habrá que ver el conteo máximo de núcleos y las frecuencias de trabajo que traen, pero en cualquier caso el avance que marcará ZEN en el sector portátil frente a las generaciones anteriores de AMD será muy grande.