Apple ha confirmado que tiene pensado renovar la gráfica dedicada que montan actualmente sus portátiles MacBook Pro. Los modelos de 15 pulgadas se pueden conseguir actualmente con una Radeon Pro 555X o una Radeon Pro 560X, dos tarjetas gráficas que cuentan respectivamente con 768 shaders y 1.024 shaders.
Con la próxima renovación los MacBook Pro de 15 pulgadas se podrán conseguir en dos configuraciones gráficas diferentes, una con la solución gráfica Radeon Pro Vega 16 y otra con la versión Radeon Pro Vega 20. No tenemos detalles sobre sus posibles especificaciones, pero el hecho de que vayan a ser utilizadas en un portátil ultraligero y que Apple haya hablado de una mejora de rendimiento aproximada del 60 por ciento frente a la generación anterior nos sirve punto de partida sacar algunas conclusiones interesantes.
Los MacBook Pro de 15 pulgadas montan procesadores Intel muy potentes con seis núcleos y doce hilos. Esto representa un punto de generación de calor que obviamente requiere de espacio interno para montar un sistema de disipación que pueda mantener las temperaturas bajo control. Montar una Radeon Pro Vega de alta potencia sería, por tanto, inviable, ya que incluso reduciendo frecuencias de trabajo y recortando shaders tendríamos un TDP enorme que no se podría disipar sin cambiar totalmente el diseño del portátil de Apple.
Todo esto nos lleva a una conclusión muy sencilla, y es que los números al final de las Radeon Pro Vega 16 y Radeon Pro Vega 20 se refieren casi con total seguridad a la cantidad de unidades de computación activas. Cada unidad de computación suma 64 shaders, así que la primera tendría 1.024 shaders y la segunda 1.280 shaders.
Si a estas cifras unimos unas frecuencias de trabajo más elevadas y la presencia de 4 GB de memoria HBM2 sobre un bus de 1.024 bits podemos ver que esa mejora de rendimiento de hasta un 60% encaja perfectamente, y sin tener que afrontar un TDP disparatado.
Estas configuraciones estarán disponibles a partir del mes de noviembre, así que si teníais pensado comprar un MacBook Pro de 15 pulgadas os recomendamos que esperéis un poco para acceder a una solución gráfica de última generación mucho más potente.

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Habían surgido diversos rumores que apuntaban a que AMD iba a abandonar de forma definitiva el soporte a sistemas operativos de 32 bits, un movimiento que acaba de ser confirmado por la compañía de Sunnyvale.
No debería sorprendernos. NVIDIA abandonó el soporte de sistemas operativos de 32 bits en sus drivers para tarjetas gráficas el pasado diciembre de 2017. Por alguna razón que desconocemos AMD creyó que era conveniente dar un mayor margen al usuario y decidió seguir dando soporte hasta octubre de este año.
Los Radeon Software Adrenalin 18.9.3 WHQL son los últimos drivers que ha lanzado la compañía para sistemas operativos de 32 bits. Fue lanzado en versión beta el pasado 26 de septiembre yla versión definitiva, que es la que todavía ofrece AMD a través de su web, fue liberada el pasado 5 de octubre. Esto quiere decir que aunque la compañía ha decidido “cerrar el grifo” todavía es posible conseguir unos drivers actualizados para sistemas operativos de 32 bits.

¿Es un buen momento para abandonar los 32 bits?

Hoy en día casi todos los juegos necesitan de un sistema operativo de 64 bits y 8 GB de RAMpara funcionar de forma óptima, y las aplicaciones profesionales no son una excepción. Los 64 bits se han estandarizado hasta tal punto que hoy lo raro es encontrar a alguien que todavía utilice un sistema operativo de 32 bits.
Está claro que pueden haber sistemas que sigan apostando por los 32 bits, sobre todo en el sector profesional y a nivel estatal por cuestiones de compatibilidad y soporte con aplicaciones concretas, pero representan una minoría que no necesita estar al día en términos de drivers gráficos, ya que no cuentan con un sistema operativo capaz de aprovecharlos.
¿Y qué supone esto para mi como usuario? En principio no te afecta, ya que los Radeon Software Adrenalin 18.9.3 WHQL son bastante actuales y aunque tengas un sistema operativo de 32 bits podrás “tirar” con ellos durante bastante tiempo, aunque no recibirás más drivers compatibles, así que deberías empezar a plantearte actualizar a un sistema operativo de 64 bits si cuentas con un procesador compatible.

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La Radeon RX 590 ha aparecido en varios documentos internos de ensambladoras como HIS, y también hemos podido ver una primera prueba de rendimiento que confirma lo que habíamos visto en filtraciones anteriores: que será un renombre de la Radeon RX 580 funcionando a mayor frecuencia.
Esto quiere decir que la Radeon RX 590 utilizará el núcleo Polaris 20 XT, pero bajo el nuevo proceso de 12 nm, lo que permitirá reducir ligeramente el consumo y las temperaturas de trabajo. Gracias a esa reducción del proceso de fabricación esta tarjeta gráfica tendrá un mayor margen para elevar las frecuencias de trabajo sin que haya problemas térmicos.
Como podemos ver en la imagen adjunta la velocidad de trabajo de la Radeon RX 590 es de 1.545 MHz en la GPU y 8 GHz efectivos en la memoria. Si comparamos con una Radeon RX 480 a frecuencias de referencia la primera ofrece un 10% más de rendimiento, aunque las distancias se reducen notablemente cuando se compara con una RX 580 overclockeada. Por ejemplo, el modelo PowerColor Red Devil logra una puntuación de 4.639 (“graphics score”), lo que la coloca prácticamente al mismo nivel.
Hemos dicho que la Radeon RX 590 va a mantener el núcleo Polaris 20 XT y que los únicos cambios de interés estarán en las frecuencias de trabajo y en el proceso de fabricación. Esto quiere decir que dicha tarjeta gráfica contará con:

• 2.304 shaders (Polaris XT en 12 nm).
• 144 unidades de texturizado.
• 32 unidades de rasterizado.
• Bus de 256 bits.
• Frecuencia de 1.545 MHz, modo normal y turbo.
• 8 GB de GDDR5 a 8 GHz.
• TDP no confirmado, debería rondar los 180 vatios.

Un tercer renombre que aporta pocos cambios

La arquitectura Polaris hizo su debut con las Radeon RX serie 400, una generación que tuvo una excelente acogida gracias a su buena relación calidad-precio. AMD decidió aprovechar dicha arquitectura y dio vida a la serie Radeon RX 500, que no es más que un renombre de la anterior con un pequeño aumento de las frecuencias de trabajo.
Pues bien, la Radeon RX 590 supondría un tercer renombre a pesar del cambio de proceso y del aumento de frecuencias, ya que la arquitectura base es la misma y su rendimiento se mantendrá en un nivel muy parecido (comparado con la RX 580).
Los renombres no son algo nuevo, ya que tanto AMD como NVIDIA han recurrido a ellos en mayor o menor medida, aunque la compañía de Sunnyvale está apostando por ellos con demasiada frecuencia y esto no es bueno para los consumidores.
Os recordamos que según las últimas informaciones la serie Radeon RX 600 será la serie marcará un auténtico salto generacional, ya que en teoría será la primera en utilizar la arquitectura Navi de AMD, fabricada en proceso de 7 nm. Dicha arquitectura será también la elegida para dar vida a las consolas de nueva generación, PS5 y Xbox Two.

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AMD ha publicado un tweet a través de la cuenta Radeon RX donde confirman la llegada de su nueva arquitectura gráfica conocida como Vega en 2017, algo que muchos dábamos ya por hecho, más que nada porque estamos en los últimos días de 2016 y ya no cabe esperar sorpresas.
En cualquier caso es interesante por varias razones. La primera es que da a entender que AMD podría iniciar ya la campaña de márketing para promocionar de forma controlada Vega 10. Decimos controlada porque obviamente habría que evitar posibles filtraciones.
La segunda es que no podemos descartar que este tweet sea una especie de aviso de lo que está por venir en el CES de 2017, que como sabrá más de uno de nuestros lectores se celebrará a principios de enero.
A nivel de arquitectura Vega 10 marcará un salto importante frente a Polaris 10, y no sólo en rendimiento bruto, sino también en materia de eficiencia. Se espera que dicha generación gráfica utilice memorias HBM2, aunque como ya os comentamos en esta noticia lo más probable es que también veamos versiones más económicas acompañas de memorias GDDR5X.
Siguiendo con las especificaciones se habla de 4.096 shaders, 256 unidades de textura, 64 unidades de rasterizado y un bus de 4.096 bits con hasta 16 GB de memoria HBM2 en la versión de consumo, que podrían elevarse a 32 GB en las versiones profesionales.
Su rendimiento sería superior al de las GTX 1080, al menos según hemos podido ver en las primeras pruebas, pero debemos tener en cuenta que hasta que no tengamos una versión final con sus drivers terminados no podemos sacar conclusiones.